London ist die größte, wichtigste und reichste Stadt im England des späten Mittelalters und der frühen Neuzeit. Die Zünfte regierten die Stadt und kontrollierten ihren Handel. Jede hatte ihr eigenes Zunftgebäude und Wappen. Repräsentanten der Zünfte trafen sich in der Zunfthalle, um die großen Themen des Tages zu diskutieren.
Die Zünfte spielten eine wichtige Rolle im Leben der Bürger von London, kontrollierten sie doch wie Handel, Manufakturen und Geschäfte in der Stadt abzulaufen hatten. Die Mitglieder der Zünfte waren reiche Männer, welche die einflussreichsten Positionen in der Gesellschaft einnahmen und entsprechend viel Macht besaßen. Der Generalbevollmächtigte aller Zünfte wurde zum Oberbürgermeister von London und die führenden Delegierten der Zünfte seine Ratsherren. Andere Zunftmitglieder gehörten zu den noblen Bürgern von London.
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